Different extinguishment strategies for fires in cavities in tall timber buildings are presented together with their effectiveness and possibility to minimize water damages. In addition are exercises suggested to give training in how to extinguish fires in cavities in tall timber buildings.

Tall timber buildings are well fire protected today, but wood is a combustible material and the spread of fire to cavities sometimes occur. The first action when there is a hidden fire in a cavity is to identify the structure of the building. Infrared (IR) cameras are a good tool for identifying the building structure and indicate the location of the fire. However, it is important to have a good basic training of using the camera in order to correctly interpret the IR images.

The most important thing during the extinguishing work is to avoid opening up the cavities and thereby add oxygen to the fire before the fire is under control. Extinguishing media must therefore be applied through small openings. Tests have shown that, among water-based extinguishing media, the cutter extinguisher is the most efficient for fires in cavity with the least water supply. Potential other extinguishing agents are nitrogen or carbon dioxide, but techniques and tactics when using these extinguishing media must be further developed. The main drawback of these media is the limited cooling capabilities of the surfaces and gas volume.

Höga trähus definieras här som byggnader högre än två våningar där den bärande stommen är av trä och där uppförandet skett efter Boverkets uppdaterade byggregler 1994 eller senare versioner av byggreglerna. Utifrån definitionen är fokus på vilken typ av stomme huset är uppbyggt med och därför har rapporten inte tagit med brand i träfasad utan avgränsat sig till brand i trästommen. Rapporten har också avgränsat sig till konstruktionsbränder i hålrum (kaviteter). Syftet med rapporten är att presentera en kunskapssammanställning kring taktik för att släcka konstruktionsbränder i hålrum utan att orsaka stora vattenskador.

Dagens höga trähus har ett bra brandskydd men trä är ett brännbart material och brandspridning till konstruktionen kan ske. Det kan t.ex. bero på dåligt installerade brandstopp eller ombyggnationer som påverkar brandskyddet. Branddynamiken inne i hålrummet beror på hur konstruktionen är uppbyggt, hur stort hålrummet är, hur mycket ventilation som finns samt om isoleringsmaterial finns i kaviteten. Det är stor skillnad om ett brännbart isoleringsmaterial som cellplast använts jämfört med en obrännbar isolering som till exempel mineralull. Särskild försiktighet ska vidtas om cellplast som EPS är installerat då de först brinner med en väldig låg effekt, ungefär som ett stearinljus men sedan bildar en pölbrand med snabb och kraftig brandutveckling.

Det första stegetför att identifiera dolda bränder i hålrum är att definiera byggnadskonstruktionen. Genom att ha kunskap om de vanligaste byggnadsteknikerna genom tiderna går det att skapa sig en uppfattning om vilken konstruktion som finns bakom fasaden. Hos byggnadskontoret finns i vissa fall ritningar på fastigheten eller så går det att få tag på fastighetsägaren eller fastighetsskötaren som möjligen kan ha koll på byggnadskonstruktionen. En IR-kamera (värmekamera) kan också hjälpa till att identifiera olika byggnadssätt samt svagheter i konstruktionen. En sista utväg är att skära upp ett hål i konstruktionen och undersöka. Detta hål ska vara långt bort från den dolda branden så att branden inte riskerar att syresättas för mycket.

För att lokalisera branden ska visuella iakttagelser kompletteras med IR-scanning, gärna både från utsidan och insidan. IR-kameran är ett bra hjälpmedel men det är viktigt med utbildning så att man kan tolka informationen som IR-bilden ger. Under släckningsarbetet kan en rätt hanterad IR-kamera minska den vattenmängd som behövs för att släcka.

Det viktigaste i släckningsarbetet är att inte öppna upp konstruktionen innan branden är under kontroll. Släckmedel måste alltså påföras genom så små öppningar som möjligt. Tester har visat att bland vattenbaserade släckmetoder så släcker skärsläckaren konstruktionsbränder i hålrum effektivast med minst vattenåtgång [23]. Dels på grund av dess förmåga att snabbt skära upp hål och dels på grund av ett effektivt utnyttjande av vattnets släckkapacitet. De små vattendropparna kyler först brandgaserna genom förångning. När brandgaserna sedan blivit nerkylda kommer vattendropparna att träffa heta ytor och bilda ytterligare vattenånga. De små vattendropparna som övergått till vattenånga förhindrar även återstrålning från heta ytor och därmed förhindrar fortsatt brandspridning. Med tillsatsmedel kan öka vattnets inträngningsförmåga i materialet och därmed öka effekten ytterligare.