Materialvalsprocessen i samband med projektering och byggande har förändrats så att andra egenskaper hos byggnadsmaterialen än de rent tekniska har fått ökad tyngd. Förändringen, som fortfarande pågår, innebär framför allt att en större uppmärksamhet ges åt materialens miljöpåverkan, både gällande yttre miljö och inomhusmiljö. Intresset ökar för materialens eventuella inverkan på människors hälsa, och speciellt för deras avgivning till luften av flyktiga organiska ämnen.